¡El espectáculo más grande del mundo está de regreso! Shohei Ohtani bateará durante su apertura de este miércoles en el último de la serie ante los Padres de San Diego, luego de lo que significó una pausa de tres salidas consecutivas en las que el astro japonés de los Dodgers se dedicó solo a sus labores en la loma.
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Será la primera presentación como lanzador de Ohtani en Petco Park desde el pasado 16 de junio, cuando regresó a lanzar tras casi dos años de rehabilitación por su segunda cirugía mayor en el codo derecho. En aquella ocasión, apenas actuó durante una entrada como parte de un plan para aumentar poco a poco su carga de trabajo.
Para su salida de este miércoles en el oeste californiano, el nipón llega liderando las Mayores con una minúscula efectividad de 0.82 (mínimo 25.0 entradas lanzadas esta campaña).
Además, acumula 112 ponches en 90.0 episodios a lo largo de 20 aperturas desde su regreso aquel 16 de junio, liderando a todos los abridores de la Gran Carpa con un promedio de carreras limpias de 1.80 en ese lapso (mínimo 35.0 tramos).
“Todos hemos visto esa transformación”, confesó con admiración el mánager Dave Roberts tras ver a su pupilo lanzar siete innings en blanco en su apertura previa. “Quiere ser el mejor pitcher en el béisbol y, en este momento, lo está haciendo”.
Poco a poco saliendo del bache ofensivo
Ahora bien, luego de apenas conectar un solo imparable en 10 turnos en los días en que le tocaba lanzar, Shohei Ohtani ha estado tratando de encontrar el ritmo en el plato y al parecer ese descanso adicional le ha permitido «reiniciarse» y ligar mejor con el madero.
Tiene seis juegos consecutivos conectando al menos un hit y conectó un cuadrangular para salir del bache e incluso sumó un curioso jonrón dentro del campo («estilo pequeñas ligas»).
«Mi reconocimiento de la zona de strike es mucho mejor. Siento que estoy viendo mejor la bola… pero también el ángulo de la pelota al salir de mi bate; mientras más alto lo vea, más cuadrangulares esperaría ver», explicó el pelotero a través de su intérprete Will Ireton.
Con el bateador encontrando su timing y el lanzador en estado de gracia, la mesa está servida para que el Petco Park sea testigo de la versión más completa de Shohei Ohtani.