La NBA estudia expandirse, con un horizonte fijado en 2028 y unos pasos más próximos que podrían llegar en apenas una semana, cuando los propietarios de la liga debatirán añadir nuevas franquicias en la próxima reunión de la Junta de Gobernadores.
De esta forma, la NBA daría un nuevo paso en el debate sobre su posible expansión. Los propietarios de la liga abordarán de manera formal la opción de incorporar nuevas franquicias en la próxima reunión de la Junta de Gobernadores, prevista para el 25 de marzo, según adelantó The Athletic.
El comisionado Adam Silver ya había dejado entrever que la expansión podría convertirse en el siguiente gran asunto en la hoja de ruta de la liga. En esa misma línea, ESPN aseguró que los dueños incluso podrían llegar a votar sobre esta posibilidad durante el encuentro, aunque la NBA no ha confirmado oficialmente que ese punto figure en el orden del día.
En cualquier caso, todo apunta a que se trataría de un movimiento inicial. Las decisiones de mayor calado dentro de la liga suelen cerrarse durante el verano, por lo que la cita de finales de marzo serviría, sobre todo, para avanzar en las conversaciones y perfilar el camino a seguir, más que para aprobar una expansión de forma inmediata, pensada para 2028.
En este escenario, Las Vegas y Seattle aparecen como las candidatas con más fuerza para albergar nuevas franquicias.
La opción de Las Vegas ha ganado peso en los últimos años. La ciudad no solo acoge cada verano la NBA Summer League, sino que además ha consolidado su posición como mercado para el deporte profesional con la llegada de los Raiders en la NFL, los Golden Knights en la NHL y las Aces en la WNBA.
El caso de Seattle, por su parte, tiene un fuerte componente histórico. La ciudad se quedó sin equipo en 2008, cuando los SuperSonics se trasladaron y pasaron a convertirse en los Oklahoma City Thunder. Desde entonces, sigue siendo uno de los mercados más importantes de Estados Unidos sin presencia en la NBA.
Según fuentes del sector citadas por The Athletic, el precio de una nueva franquicia podría alcanzar los 8.000 millones de dólares. Para que la expansión salga adelante, sería necesario el respaldo de 23 de los 30 propietarios de la liga.