Una tarde de competencias que transcurría bajo absoluta normalidad en el hipódromo de Saratoga se transformó en un escenario de profunda preocupación. Un grave incidente ocurrió durante la disputa de la octava carrera del orden, donde una múltiple rodada involucró a varios ejemplares y afectó de forma directa a cuatro de los jinetes más cotizados del circuito norteamericano.
El percance tuvo lugar en el Wild Applause Stakes, una de las competencias selectivas más importantes de la jornada, dotada con un premio de 150.000 dólares. En la prueba, exclusiva para potrancas de tres años en pista de grama, tomaron parte un total de 11 competidoras.
Momentos de tensión sobre el césped
La caída masiva alteró el desarrollo de la competencia en el giro de la última curva. Tras el fuerte impacto, los servicios médicos del óvalo neoyorquino ingresaron de inmediato a la pista para brindar auxilio a los profesionales afectados.
Los jinetes Paco López, Tyler Gaffalione y Dylan Davis lograron incorporarse por sus propios medios tras la colisión, tras mostrar solo golpes menores en una primera revisión en el sitio. Sin embargo, el panorama fue distinto para el experimentado fusta venezolano Javier Castellano, a quien el personal de emergencias trasladó en camilla hacia el servicio médico del hipódromo para una revisión exhaustiva.
A pesar de las alarmas iniciales que encendió el aparatoso accidente, las noticias posteriores trajeron calma al entorno hípico. El reconocido periodista David Grening, de la prestigiosa cadena norteamericana Daily Racing Form (@DRF), informó que Castellano se encuentra totalmente consciente, alerta en sus funciones cognitivas y bajo evaluación rigurosa por parte de los especialistas para descartar fracturas o lesiones internas.
Victoria amarga para José Luis Ortiz
En el plano estrictamente deportivo, la victoria de la selectiva correspondió a la potranca To a Flame (7), la cual contó con la conducción del boricua José Luis Ortiz. El jinete puertorriqueño se consolidó, hasta ese momento, como el profesional más destacado de la jornada de este viernes en Saratoga.
La ganadora, una calificada nieta del recordado semental jefe de raza Galileo, cumplió con los pronósticos de los especialistas al cruzar la meta en el primer puesto. En las taquillas de apuestas, el triunfo de To a Flame dejó un dividendo de 7,50 dólares a la posición de ganador, 4,58 dólares al place y 3,22 dólares al show. No obstante, el resultado deportivo quedó en un segundo plano ante la expectativa general por la salud de los jinetes caídos, especialmente la del criollo Castellano, quien horas antes había acaparado los titulares al quedar a un paso de sus 6.000 triunfos de por vida.