Armano Iachini:
Lo eligi? el destino, ten?a que suceder all?: en medio de la tradici?n de las construcciones brit?nicas, una mole de modernidad aparece en el escenario del caminante. Lo curioso es que el Millennium Stadium de Cardiff no rompe con la armon?a; se complementa con naturalidad, casi como si hubiera nacido con la capital galesa?y no en 1999. Sin ser un castillo o una catedral con siglos de historia, su inmensidad no desencaja. Ah?, justo ah?, la magia aconteci?: el cartero que eligi? ser goleador debut? como internacional de uno de los pa?ses que lleva en la sangre y en el recorrido. Es un brit?nico por donde se lo mire: su madre es escocesa; su abuela naci? en el pa?s al que eligi? representar, Irlanda del Norte; ofreci? su primer grito de ni?o en la localidad inglesa de Chatham y se cri? en el f?tbol creciente de Gales. Y tiene un nombre y un apellido propios?de alg?n?peregrino del Mayflower, el barco fundacional que traslad? a los primeros colonos?desde Plymouth a la costa de Massachusetts: se llama Conor Washington.
Juega de delantero en el Queens Park Rangers (de The Championship, de la segunda categor?a inglesa), tiene 23 a?os, un pasado en la periferia del ascenso brit?nico y una deseo?que lo habita desde hace varias campa?as: jugar para alg?n seleccionado.
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Irlanda del Norte, al cabo, por necesidad y cuesti?n de herencia, se transform? en su equipo nacional. El ?ltimo jueves, en el Millennium, fue titular frente a Gales. Fue titular, con el n?mero 24 en la espalda.?Su gol espera. Pero su anhelo, no: acontece. «Es una sensaci?n muy linda. Jugar para Irlanda del Norte y ac?, en Cardiff. Me siento en familia«, cont? tras el partido, con una sonrisa que no le cab?a en la cara.
Hubo un pasado en el que el f?tbol era una osad?a para Washington. Hab?a que trabajar en otro rubro: de cartero.?»Llevaba paquetes y el correo en bicicleta. Era muy duro en invierno, cuando todo estaba helado. ?Estaba asustado! Me ganaba la vida como cartero y jugaba al f?tbol al mismo tiempo. Era una locura pero disfrutaba», cont? en d?as reciente en el diario Marca este admirador de Jamie Vardy, el incre?ble goleador del Leicester, gran revelaci?n de la Premier League
Ahora, el cartero tiene una pretensi?n que se adivina en su calendario. El 12 de junio, en el Allianz Riviera, de Niza, Irlanda del Norte disputar? su primer partido en una Euro. Ser? ante Polonia, en ese Grupo C del que tambi?n participar?n Alemania -campe?n del mundo- y Ucrania. Conor dice que all? estar?… Para repartir goles.
v?a Era cartero y ahora quiere ser goleador de la Eurocopa