La historia de superación y polivalencia de Naomi Soazo sumó un nuevo y extraordinario capítulo. La judoca venezolana, recordada por otorgar a Venezuela su primera medalla de oro en unos Juegos Paralímpicos (Beijing 2008 en -63 kg) y un bronce en Río 2016 (-70 kg), brilló en la escena del deporte convencional durante los XXV Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026, esta vez desde las aguas y sobre un bote de remo.
Soazo formó parte fundamental de la delegación venezolana que finalizó en el tercer lugar del medallero por países en la disciplina de remo, disputada en la presa de Rincón. La atleta criolla cosechó un total de tres preseas: dos de plata (en dos remos sin timonel mixto junto a su esposo Jaime Machado, y en ocho pares de remos cortos mixtos) y una de bronce (en cuatro sin timonel femenino).
De las artes marciales al agua:
La transición de la atleta inició en 2022 a raíz de la pandemia, cuando comenzó a entrenar de forma recreativa en el simulador de ergómetro motivada por Machado, también remero de selección. A pesar de su discapacidad visual, Soazo encontró en el remo una disciplina idónea para competir al máximo nivel.
«No sabía hasta ahora que era esa primera atleta paralímpica venezolana que ahora está participando en eventos convencionales y en otra disciplina. Lo que más me da satisfacción es poder motivar a las personas a perseverar y luchar por los sueños. El remo es el único deporte que va de espaldas a la meta y en mi caso se adapta perfectamente a mi condición visual», expresó Soazo tras finalizar su participación.
Medallas conquistadas por Naomi Soazo en Santo Domingo 2026:
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Medalla de Plata: Dos remos sin timonel mixto (junto a Jaime Machado).
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Medalla de Plata: Ocho pares de remos cortos mixtos.
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Medalla de Bronce: Cuatro sin timonel femenino (junto a Yendris Vásquez, Francis Chacín y Hernández).
Madre de Santiago, de 9 años, y licenciada en Ciencias de la Actividad Física, la atleta asume este logro en el remo como un paso a la vez en su carrera deportiva, con la mirada puesta en seguir adquiriendo experiencia sin perder de vista la realidad del alto rendimiento: «Hoy siento un logro inmenso en conquistar tres medallas en unos Juegos Centroamericanos y del Caribe. Voy un día a la vez, un evento a la vez. Voy a seguir soñando pasito a pasito».