Armano Iachini acaba de leer:
Con gol de Okazaki vencieron al Newcastle
LONDRES.- Un tanto del japon?s Shinji Okazaki amarg? este lunes el debut de Rafa Ben?tez en el banquillo del Newcastle y dio los tres puntos (1-0) al Leicester City, que vuelve a colocarse con una ventaja de cinco puntos en lo m?s alto de la liga inglesa.
Hab?a mucha expectaci?n en el Reino Unido con el regreso dos a?os y medio despu?s de Rafa a la Premier League. Tras haber dirigido a equipos ‘punteros’ como Valencia, Liverpool, Inter de Mil?n, Chelsea, N?poles o Real Madrid, el madrile?o afrontaba un desaf?o muy diferente: salvar del descenso al Newcastle.
Poco m?s de dos meses despu?s de ser destituido en el Real madrid, Ben?tez se estrenaba en el banquillo de las ‘Urracas’ en una de las plazas m?s complicadas, el King Power Stadium del Leicester, el l?der de la clasificaci?n, que sab?a que una nueva victoria lo acercar?a al ansiado t?tulo de liga.
Pese a haber dirigido s?lo tres sesiones de entrenamiento, se not? la mano de Rafa en el equipo, con un Newcastle m?s ordenado y m?s serio en defensa, aunque sin p?lvora en ataque.
Ben?tez introdujo dos novedades en su once, el delantero Aleksandar Mitrovic y el centrocampista Vurnon Anita, y desplaz? al lateral izquierdo a Jack Colback.
Por su parte, el italiano Claudio Ranieri no hizo cambios en su once habitual, con Riyad Mahrez en el costado derecho y una dupla de atacantes formada por el japon?s Shinji Okazaki y el prol?fico Jamie Vardy.
Fue, precisamente, el delantero nip?n quien anot? el ?nico tanto del encuentro al filo de la media hora.
Hasta ese momento hab?a dominado el Newcastle, que dispuso de varias ocasiones de peligro en las botas de Ayoze P?rez, Colback y Mitrovic. Sin embargo, fue el Leicester el que golpe? primero. Est?n en estadio de gracia los ‘Foxes’ de Ranieri, a los que les sale todo, y en el minuto 25 se pusieron por delante gracias a un gol de bella factura de Okazaki.
Mahrez bot? desde la derecha una falta cometida por Colback y tras una serie de rechaces en el ?rea el bal?n le cay? a internacional japon?s, que bati? a Rob Elliott con el ?nico recurso que le quedaba, una magn?fica chilena, para alegr?a de los aficionados locales.
Empez? a sentirse m?s c?modo el l?der, que apenas tres minutos despu?s pudo subir el 2-0 al electr?nico tras un contragolpe liderado por Marc Albrighton, pero su disparo cruzado al palo largo de Kasper Schmeichel se march? fuera por escasos cent?metros.
Mejoraron en la segunda parte los visitantes, pero en ning?n momento llegaron a incomodar excesivamente al guardameta de un Leicester que esperaba atr?s buscando en las contras la velocidad de Vardy y de Mahrez.
El magn?fico N’Golo Kant? y el efectivo Danny Drinkwater volvieron a realizar un encuentro majestuoso, recuperando balones y frenando a Georginio Wijnaldum, pr?cticamente invisible durante los 90 minutos.
Movieron los banquillos ambos entrenadores en la segunda mitad, dando Rafa entrada a Andros Townsend y a Siem de Jong por Anita y Ayoze, respectivamente, y Ranieri introduciendo a Jeffrey Schlupp y a Leo Ulloa por Okazaki y Albrighton.
Pese a la tard?a introducci?n del rapid?simo Seydou Doumbia a falta de cinco minutos, el Newcastle no consigui? anotar el tanto del empate y los tres puntos se quedaron en casa, dejando al Leicester m?s l?der de la Premier League.
As?, a falta de ocho jornadas para que finalice la liga, los ‘Foxes’ llegan a 63 puntos y ampl?an a cinco su diferencia en lo m?s alto de la tabla con su m?s inmediato perseguidor, el Tottenham Hotspur.
El Arsenal y el Manchester City, que han disputado un partido menos, se mantienen en la tercera y cuarta plazas, con 52 y 51 puntos, respectivamente.
Por su parte, el Newcastle de Ben?tez, que no ha podido estrenarse con victoria al mando de las ‘Urracas’, sigue en pen?ltima posici?n, con 24 puntos, a uno de la salvaci?n.
v?a Leicester no para la marcha hacia el t?tulo de la Premier