Este fin de semana arrancaron los playoffs de la NBA, la b\u00fasqueda del campe\u00f3n en la mejor liga del mundo y como la temporada pasada, los Thunder vuelven a salir como favoritos. Por tercer a\u00f1o consecutivo han logrado el mejor r\u00e9cord de la conferencia Oeste y como el a\u00f1o pasado, han conseguido ser el mejor equipo de toda la liga. Tendr\u00e1n factor pista en cada serie hasta unas posibles finales, donde buscar\u00e1n revalidar t\u00edtulo. La historia, al menos los \u00faltimos siete cursos, est\u00e1 en su contra; desde los Warriors de 2017 y 2018, con Kevin Durant, un equipo no gana back-to-back. Al contrario, a favor de Oklahoma, el equipo con mejor r\u00e9cord se ha proclamado campe\u00f3n los \u00faltimos tres a\u00f1os, Denver, Boston y los propios Thunder el a\u00f1o pasado.<\/p>\n
M\u00e1s: As\u00ed est\u00e1n los playoffs de la NBA, resultados y horarios de las series<\/a><\/h5>\nUna de las piezas clave del equipo esta temporada en la b\u00fasqueda del segundo anillo, el belga Ajay Mitchell, atend\u00eda a Gigantes del Basket antes del debut de los Thunder<\/strong> en la primera ronda. Con el pudimos hablar del reto que tienen por delante, de los posibles rivales que se cruzar\u00e1n por el camino y c\u00f3mo afronta el vestuario el desaf\u00edo de volver a levantar el Larry O\u2019Brien. La clave, no querer correr, y pensar en el d\u00eda de hoy. \u201cEs dif\u00edcil, pero solo tenemos que pensar en el momento. A veces cuesta no mirar en la siguiente ronda o el anillo, pero no puedes pensar en otra cosa en mitad de una eliminatoria<\/em>\u201d, explicaba Mitchell. La realidad es que muchos ya se los imaginan unas finales de conferencia, pero los Thunder saben que cualquier equipo ser\u00e1 un problema hasta junio.<\/p>\n\u201cPara nosotros el reto es pensar en qui\u00e9n nos toque jugar en primera ronda, y despu\u00e9s pensaremos en semifinales. No nos van a regalar nada y cada noche ser\u00e1 un reto ante el que estar preparados. Esa es nuestra mentalidad y lo que tenemos que pensar<\/em>\u201d, aseguraba el jugador de segundo a\u00f1o todav\u00eda antes de saber que ser\u00edan los Phoenix Suns esa primera tarea. Los Suns son, por cierto, uno de los tres equipos que ha sido capaz de vencer a Oklahoma al menos dos ocasiones durante la temporada regular, junto con Minnesota y San Antonio. Pero no hay derrota que duela lo suficiente y desde el Paycom Center conf\u00edan, sobre todo porque han conseguido mantener el hambre competitiva.<\/p>\nPese a ser el equipo que defiende el t\u00edtulo, se consideran uno m\u00e1s en la carrera por el anillo, favoritos pero el banner no les hace estar por encima de nadie. \u201cObviamente tenemos el estatus de campeones defensores, pero en nuestra mente seguimos siendo aspirantes y queremos salir fuera y hacer todo lo posible por volver a ganar. La mentalidad es la misma que el a\u00f1o pasado<\/em>\u201d, nos contaba Mitchell en una videoconferencia mientras prepara el debut en la postemporada. El a\u00f1o pasado jug\u00f3 12 partidos de los 23 que Oklahoma tuvo que disputar para lograr el t\u00edtulo, aunque este a\u00f1o se espera que sea un jugador de mayor peso en la rotaci\u00f3n de playoffs.<\/p>\nDesde que los Warriors pisaran las finales en 2019, el vigente campe\u00f3n no ha sido capaz de ganar dos eliminatorias en su defensa del t\u00edtulo. El techo han sido siempre las semifinales de conferencia, por ese mantra del deporte que asegura que eliminar al campe\u00f3n es un premio extra. Lo han sentido los Thunder durante la temporada regular, donde han visto a contenders salir con todo contra ellos como si de un game seven <\/em>se tratara. \u201cPara nosotros era una suerte, porque significaba que esos equipos sacaban lo mejor de si mismos, y eso nos empuj\u00f3 a ser mejores. Siempre sentimos que tenemos algo que demostrar en cada partido<\/em>\u201d, se\u00f1alaba Mitchell con una sonrisa.<\/p>\nEl objetivo desde septiembre ha sido mantener el ans\u00eda por ganar. Conseguir motivar un equipo que toc\u00f3 la cima deportiva en junio. \u201cEstuvimos muy contentos por ganar el campeonato, pero en cuanto volvimos, en septiembre, enseguida supimos que ten\u00edamos que dejarlo en el pasado. Centrarnos en intentar ser mejores<\/em>\u201d, aseguraba. Su arranque de temporada lo demostr\u00f3. Hasta la fase final de la Copa NBA, la segunda semana de diciembre, llegaron con 24 victorias y apenas una derrota, en Portland y en segunda noche de back-to-back. Pero empezaron a llegar las derrotas, en Minnesota, dos seguidas ante los Spurs, incluyendo la jornada de Navidad y la que fue el primer partido no ganado en Oklahoma, o Suns y Charlotte para empezar el a\u00f1o 2026.<\/p>\nTodos quer\u00edan ganar a los Thunder y cada pabell\u00f3n se vest\u00eda de gala para recibir al campe\u00f3n, aunque desde dentro lo ve\u00edan distinto. \u201cNo creo que sinti\u00e9ramos una diana en la espalda, y eso nos ayud\u00f3 a centrarnos en el objetivo real, que era ser el mejor equipo<\/em>\u201d, algo que han acabado logrando. Aunque algunos se lo han puesto muy dif\u00edcil.<\/p>\nDe todos los que les han intentado plantar cara, nadie mejor que San Antonio. Los Thunder se vieron superados cuatro de las cinco veces que se vieron con los Spurs, incluyendo las semifinales de la NBA Cup en Las Vegas. Por\u00a0eso la \u00faltima jornada era especialmente interesante para Oklahoma, que si bien no se jugaba nada en su enfrentamiento ante Phoenix, pod\u00eda estar pendiente del duelo entre Denver y San Antonio. Si los Spurs ganaban, Oklahoma se encontrar\u00eda con Nikola Jokic y compa\u00f1\u00eda en unas hipot\u00e9ticas semifinales; finalmente, con el triunfo de los Nuggets, los Thunder evitan a los otros dos grandes favoritos hasta las posibles finales de conferencia.<\/p>\n
\u201cSegu\u00ed el partido porque son dos equipos muy buenos, y siempre es divertido de ver, pero no hab\u00eda nada que pudi\u00e9ramos controlar. Ya hab\u00edamos hecho nuestro trabajo, conseguimos el primer seed y el resto no depende de nosotros<\/em>\u201d, asegur\u00f3 el jugador de los Thunder. Uno de los rivales fue compa\u00f1ero de Mitchell en Francia. El belga comparti\u00f3 equipo con Victor Wembanyama en las categor\u00edas inferiores del Nanterre, cuando solo ten\u00eda 17 a\u00f1os y siendo el franc\u00e9s dos a\u00f1os menor. Para entonces, ya destacaba: \u201cYa era impresionante a su edad, pero su forma de pensar y su mentalidad eran especiales. Sab\u00eda que iba a ser un gran jugador<\/em>\u201d. Lo que Mitchell no se esperaba, aunque alguna vez lo so\u00f1\u00f3, era el poder jugarse el t\u00edtulo contra ellos.<\/p>\n\u201cTener a compa\u00f1eros con los que jugaste cuando eras ni\u00f1o y ahora poder competir al m\u00e1s alto nivel, es especial<\/em>\u201d deja caer. Porque Spurs y Thunder son los dos grandes favoritos, al menos para salir victorioso del Oeste. Si llega el caso, frenar a Wemby puede ser el mayor problema al que se enfrenten estos Thunder camino al bicampeonato, aunque la mentalidad es clara. \u201cNuestro enfoque siempre est\u00e1 en nosotros mismos y c\u00f3mo podemos ser mejores. Hay grandes jugadores a los que tenemos que parar, y tenemos que encontrar las maneras, pero siempre nos hemos centrado en nosotros como equipo<\/em>\u201d. Y eso implica usar a todos los miembros de la plantilla.<\/p>\nEl supuesto quinteto titular, con Shai Gilgeous-Alexander, Jalen Williams, Lu Dort y la pareja interior Isaiah Hartenstein y Chet Holmgren ha jugado solo 113 minutos esta temporada. Las lesiones y rotaciones han provocado que Mark Daigneault tuviera que improvisar mucho durante el a\u00f1o, con solo Cason Wallace e Isaiah Joe superando los 70 partidos. JDub se perdi\u00f3 49, Hartenstein 35, y tanto Caruso como el propio Ajay Mitchell faltaron en 26. Hasta Shai se perdi\u00f3 14 duelos. Como el a\u00f1o pasado, el entrenador tuvo que improvisar la rotaci\u00f3n y no fue hasta la \u00faltima semana de competici\u00f3n que se aseguraron el #1 del Oeste. La historia no es muy distinta a lo visto el a\u00f1o pasado.<\/p>\n
\u201cTuvimos a muchos jugadores que entraban y sal\u00edan de la rotaci\u00f3n en los playoffs. Y creo que por eso, siempre estuvimos preparados<\/em>\u201d, recordaba Mitchell, siendo el belga uno de ellos pese a empezar el curso con un contrato dual. Ahora, asentado en la plantilla de Daigneault, Ajay Mitchell espera ser pieza clave en el camino de los Thunder al t\u00edtulo. \u201cSe trata de encontrar oportunidades para ayudar al equipo a ganar de cualquier manera<\/em>\u201d, insiste. Porque por su cabeza, como la de sus compa\u00f1eros, solo pasa una cosa: volver a ganar. Porque cuando tienes competidores en el equipo, solo importa ganar.<\/p>\nFoto: Getty Images<\/em><\/p>\n\n\n\n\n\t\t\t\t\t\t
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\u201cPara nosotros el reto es pensar en qui\u00e9n nos toque jugar en primera ronda, y despu\u00e9s pensaremos en semifinales. No nos van a regalar nada y cada noche ser\u00e1 un reto ante el que estar preparados. Esa es nuestra mentalidad y lo que tenemos que pensar<\/em>\u201d, aseguraba el jugador de segundo a\u00f1o todav\u00eda antes de saber que ser\u00edan los Phoenix Suns esa primera tarea. Los Suns son, por cierto, uno de los tres equipos que ha sido capaz de vencer a Oklahoma al menos dos ocasiones durante la temporada regular, junto con Minnesota y San Antonio. Pero no hay derrota que duela lo suficiente y desde el Paycom Center conf\u00edan, sobre todo porque han conseguido mantener el hambre competitiva.<\/p>\n Pese a ser el equipo que defiende el t\u00edtulo, se consideran uno m\u00e1s en la carrera por el anillo, favoritos pero el banner no les hace estar por encima de nadie. \u201cObviamente tenemos el estatus de campeones defensores, pero en nuestra mente seguimos siendo aspirantes y queremos salir fuera y hacer todo lo posible por volver a ganar. La mentalidad es la misma que el a\u00f1o pasado<\/em>\u201d, nos contaba Mitchell en una videoconferencia mientras prepara el debut en la postemporada. El a\u00f1o pasado jug\u00f3 12 partidos de los 23 que Oklahoma tuvo que disputar para lograr el t\u00edtulo, aunque este a\u00f1o se espera que sea un jugador de mayor peso en la rotaci\u00f3n de playoffs.<\/p>\n Desde que los Warriors pisaran las finales en 2019, el vigente campe\u00f3n no ha sido capaz de ganar dos eliminatorias en su defensa del t\u00edtulo. El techo han sido siempre las semifinales de conferencia, por ese mantra del deporte que asegura que eliminar al campe\u00f3n es un premio extra. Lo han sentido los Thunder durante la temporada regular, donde han visto a contenders salir con todo contra ellos como si de un game seven <\/em>se tratara. \u201cPara nosotros era una suerte, porque significaba que esos equipos sacaban lo mejor de si mismos, y eso nos empuj\u00f3 a ser mejores. Siempre sentimos que tenemos algo que demostrar en cada partido<\/em>\u201d, se\u00f1alaba Mitchell con una sonrisa.<\/p>\n El objetivo desde septiembre ha sido mantener el ans\u00eda por ganar. Conseguir motivar un equipo que toc\u00f3 la cima deportiva en junio. \u201cEstuvimos muy contentos por ganar el campeonato, pero en cuanto volvimos, en septiembre, enseguida supimos que ten\u00edamos que dejarlo en el pasado. Centrarnos en intentar ser mejores<\/em>\u201d, aseguraba. Su arranque de temporada lo demostr\u00f3. Hasta la fase final de la Copa NBA, la segunda semana de diciembre, llegaron con 24 victorias y apenas una derrota, en Portland y en segunda noche de back-to-back. Pero empezaron a llegar las derrotas, en Minnesota, dos seguidas ante los Spurs, incluyendo la jornada de Navidad y la que fue el primer partido no ganado en Oklahoma, o Suns y Charlotte para empezar el a\u00f1o 2026.<\/p>\n Todos quer\u00edan ganar a los Thunder y cada pabell\u00f3n se vest\u00eda de gala para recibir al campe\u00f3n, aunque desde dentro lo ve\u00edan distinto. \u201cNo creo que sinti\u00e9ramos una diana en la espalda, y eso nos ayud\u00f3 a centrarnos en el objetivo real, que era ser el mejor equipo<\/em>\u201d, algo que han acabado logrando. Aunque algunos se lo han puesto muy dif\u00edcil.<\/p>\n De todos los que les han intentado plantar cara, nadie mejor que San Antonio. Los Thunder se vieron superados cuatro de las cinco veces que se vieron con los Spurs, incluyendo las semifinales de la NBA Cup en Las Vegas. Por\u00a0eso la \u00faltima jornada era especialmente interesante para Oklahoma, que si bien no se jugaba nada en su enfrentamiento ante Phoenix, pod\u00eda estar pendiente del duelo entre Denver y San Antonio. Si los Spurs ganaban, Oklahoma se encontrar\u00eda con Nikola Jokic y compa\u00f1\u00eda en unas hipot\u00e9ticas semifinales; finalmente, con el triunfo de los Nuggets, los Thunder evitan a los otros dos grandes favoritos hasta las posibles finales de conferencia.<\/p>\n \u201cSegu\u00ed el partido porque son dos equipos muy buenos, y siempre es divertido de ver, pero no hab\u00eda nada que pudi\u00e9ramos controlar. Ya hab\u00edamos hecho nuestro trabajo, conseguimos el primer seed y el resto no depende de nosotros<\/em>\u201d, asegur\u00f3 el jugador de los Thunder. Uno de los rivales fue compa\u00f1ero de Mitchell en Francia. El belga comparti\u00f3 equipo con Victor Wembanyama en las categor\u00edas inferiores del Nanterre, cuando solo ten\u00eda 17 a\u00f1os y siendo el franc\u00e9s dos a\u00f1os menor. Para entonces, ya destacaba: \u201cYa era impresionante a su edad, pero su forma de pensar y su mentalidad eran especiales. Sab\u00eda que iba a ser un gran jugador<\/em>\u201d. Lo que Mitchell no se esperaba, aunque alguna vez lo so\u00f1\u00f3, era el poder jugarse el t\u00edtulo contra ellos.<\/p>\n \u201cTener a compa\u00f1eros con los que jugaste cuando eras ni\u00f1o y ahora poder competir al m\u00e1s alto nivel, es especial<\/em>\u201d deja caer. Porque Spurs y Thunder son los dos grandes favoritos, al menos para salir victorioso del Oeste. Si llega el caso, frenar a Wemby puede ser el mayor problema al que se enfrenten estos Thunder camino al bicampeonato, aunque la mentalidad es clara. \u201cNuestro enfoque siempre est\u00e1 en nosotros mismos y c\u00f3mo podemos ser mejores. Hay grandes jugadores a los que tenemos que parar, y tenemos que encontrar las maneras, pero siempre nos hemos centrado en nosotros como equipo<\/em>\u201d. Y eso implica usar a todos los miembros de la plantilla.<\/p>\n El supuesto quinteto titular, con Shai Gilgeous-Alexander, Jalen Williams, Lu Dort y la pareja interior Isaiah Hartenstein y Chet Holmgren ha jugado solo 113 minutos esta temporada. Las lesiones y rotaciones han provocado que Mark Daigneault tuviera que improvisar mucho durante el a\u00f1o, con solo Cason Wallace e Isaiah Joe superando los 70 partidos. JDub se perdi\u00f3 49, Hartenstein 35, y tanto Caruso como el propio Ajay Mitchell faltaron en 26. Hasta Shai se perdi\u00f3 14 duelos. Como el a\u00f1o pasado, el entrenador tuvo que improvisar la rotaci\u00f3n y no fue hasta la \u00faltima semana de competici\u00f3n que se aseguraron el #1 del Oeste. La historia no es muy distinta a lo visto el a\u00f1o pasado.<\/p>\n \u201cTuvimos a muchos jugadores que entraban y sal\u00edan de la rotaci\u00f3n en los playoffs. Y creo que por eso, siempre estuvimos preparados<\/em>\u201d, recordaba Mitchell, siendo el belga uno de ellos pese a empezar el curso con un contrato dual. Ahora, asentado en la plantilla de Daigneault, Ajay Mitchell espera ser pieza clave en el camino de los Thunder al t\u00edtulo. \u201cSe trata de encontrar oportunidades para ayudar al equipo a ganar de cualquier manera<\/em>\u201d, insiste. Porque por su cabeza, como la de sus compa\u00f1eros, solo pasa una cosa: volver a ganar. Porque cuando tienes competidores en el equipo, solo importa ganar.<\/p>\n Foto: Getty Images<\/em><\/p>\n \n\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t1.567<\/span> Zaragoza alberta una cita \u00fanica: y m\u00e1s. Radja, NBA, Liga Endesa\u2026<\/p>\n \t\t\t\t\tComprar<\/a><\/p><\/div>\n<\/p><\/div>\n<\/p><\/div>\n<\/section>\n \n\t\t\t\t\t<\/div>\n
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