Badalona ultima los detalles de una Final Four de la Basketball Champions League, powered by Sunel, que aspira a ser la mejor de la historia en una décima edición con un cartel de auténtico lujo. Unicaja aspira a lograr un histórico ‘threepeat’, La Laguna Tenerife quiere tirar de veteranía y sumar otro entorchado al igual que un AEK soñador y Vilnius no renuncia a nada pese a su condición de rookie.
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En los prolegómenos de unas emocionante semifinales (Rytas Vilnius-La Laguna Tenerife -18h- y Unicaja-AEK -21h-) los cuatro capitanes han diseccionado una nueva Final Four que ratifica la consolidación de la BCL como todo un referente continental con la meritocracia deportiva como bandera.
Marcelinho Huertas – La Laguna Tenerife
“No se puede dar nada por seguro, hay que sudar mucho para llegar aquí, lo sabemos, es un esfuerzo físico y mental constante cada noche sde cada año sabiendo que los equipos nos quieren ganar. Tenemos que responder cada partido si queremos ser algo grande. Con el paso de los años creo que este proyecto se verá como algo especial pero ojalá podamos aumentar este legado”.
“Bromeamos entre nosotros con la edad, tenemos un gran sentido del humor. Somos el equipo más viejo del mundo. Poder contar con jugadores con mucha experiencia, aunque vengamos de sitios distintos hace que tengamos muchos puntos en común y eso ayuda. Llevamos muchos años juntos, somos como una gran familia, una familia ‘vieja’, pero una familia. Y cada año nos cuidamos más, nadie nos ha dado nada, nos lo merecemos y ojalá podamos bromear el año que viene”.
“Ganar aquí un título de la BCL no sé si sería un final, no lo sé, pero sí que sería de película ganar aquí donde empecé mi carrera internacional y mantengo grandes amigos en este club que me abrió las puertas de Europa y del mundo. Coronarse campeón aquí, donde me siento muy querido, sería increíble, ojalá se cumpla este deseo”.
“En este formato de competición no hay un claro favorito, se ha visto en ediciones anteriores que rara vez gana el anfitrión aunque sea una ventaja jugar ante tu público pero también puede pesar. La Penya viene haciendo un temporadón y tenía mucha ilusión. Ahora estamos todos en las mismas condiciones independientemente de los seguidores que puedan venir, va a estar muy abierto con semis muy igualadas con detalles que pueden decidir la eliminatoria en lo táctico, mental, físico…. El equipo que este más centrado tendrá un poco más de ventaja.
Alberto Díaz – Unicaja Málaga
“Este año es un poco más complicado porque es un nuevo proyecto, nuevos jugadores, nueva filosofía pero manteniendo la misma mentalidad es lo que nos h llevado aquí con la misma ilusión, fuerza y ganas de afrontar la semifinal”.
“Todo el mundo sabe que el AEK es un equipo con mucho talento, físico, muy atlético, han mejorado mucho respecto al año pasado con un gran entrenador. Va a ser un reto más complicado que el año pasado. Va a ser una batalla. Será clave mantener el nivel, el foco y la concentración los 40 minutos. Será un reto”.
“En los nuevos y jóvenes he visto ilusión, no tenemos la presión de años atrás. Hemos querido quitar la presión, cambiar el chip de este último mes y empezar de cero que puede cambiar la temporada. Los nuevos tienen ilusión de la primera vez y los antiguos queremos ganar otro título. Estamos todos con ilusión. Será clave mantener la cabeza fría en los momentos complicados”.
Arturas Gudaitis – Rytas Vilnius
“En un partido puede pasar de todo pero sabemos contra quien jugamos. Intentaremos dar lo mejor de nosotros mismos”.
“Hay varios jugadores que han pasado por un virus algo desagradable, que no quiero describir, pero ya estamos bien, pero hemos podido entrenar bien así que espero que lleguemos en un buen momento a la semifinal”.
Dimitris Flionis – AEK
“Sentimos que hemos crecido como equipo, tenemos más experiencia y que tendremos una opción de ganar un título al máximo nivel. Será clave la mentalidad con la que afrontemos este partido. La verdad es que no he pensado en lo de jugar una final fuera de casa”.
“Cada partido sirve para sumar cosas y crecer en lo personal y en lo colectivo. Jugar ante Badalona nos hizo crecer como equipo y llegar aquí con más experiencia grupal, fue una eliminatoria muy dura”.
“Teníamos en mente una meta desde el inicio de temporada que era estar aquí y eso es lo que nos ha mantenido hambrientos todo el año desde agosto”.