Efra?n Zavarce acaba de leer:
Muy pocos jugadores pueden equipararse a figuras como Pel?, Beckenbauer o Maradona. Y aunque nunca gan? un t?tulo internacional con su selecci?n nacional y s?lo particip? en una Copa Mundial de la FIFA, Johan Cruyff fue uno de ellos. Fue tal el talento natural que despleg?, que el maestro holand?s permanecer? en la historia del f?tbol como uno de los m?s grandes futbolistas de todos los tiempos.
Tristemente, el jueves 24 de marzo, tras una dura lucha contra el c?ncer el genio holand?s fallec?a a los 68 a?os en Barcelona rodeado de su familia. “Johan Cruyff fue un magn?fico jugador, uno de los mejores futbolistas que el mundo jam?s vio”, dijo el Presidente de la FIFA Gianni Infantino tras conocer la noticia. “Fue un s?mbolo del juego elegante. Una inspiraci?n. Motivo de admiraci?n para muchos fans. Marc? la historia del f?tbol para siempre. Estoy muy triste por su muerte. Se le echar? much?simo de menos. En mi nombre, en nombre de la FIFA y de toda la comunidad del mundo del f?tbol, me gustar?a hacer llegar las m?s sinceras condolencias a su familia y amigos”.
Leyenda del Ajax
Cruyff se cri? a la sombra del estadio y del campo de entrenamiento del Ajax de Amsterdam, donde trabajaba su madre, en el servicio de lavander?a y limpieza. Su padre muri? de un ataque al coraz?n cuando Johan ten?a 12 a?os. Desde muy temprana edad, el joven Cruyff puso su mira en un solo objetivo: convertirse en futbolista profesional. Comenz? a entrenarse formalmente cuando ten?a siete a?os y, para horror de su madre, dej? los estudios a los 13 para concentrarse exclusivamente en el deporte.
El legendario entrenador Rinus Michel le ech? el ojo al flaco futbolista que tanto promet?a y prepar? un programa de ejercicio f?sico, concebido especialmente para desarrollar su endeble complexi?n, con el fin de que fuera capaz de soportar los rigores de una carrera profesional. Cruyff irrumpi? en el primer equipo del Ajax a los 17 a?os y, dos a?os despu?s, en 1966, consigui? el primero de los nueve t?tulos de la liga holandesa que acabar?an pasando por sus manos.
Pronto adquiri? fama internacional como futbolista elegante, de pies ligeros y bien dotado t?cnicamente, que nunca hac?a entradas fuertes. Era creador de juego, lanzador y marcador, todo reunido en un mismo cuerpo, con una habilidad para sincronizar un centro que nunca se vio antes ni despu?s.
Tambi?n se hac?a notar fuera del terreno de juego. Demostraba una gran confianza en s? mismo y una gran pasi?n por defender sus propias convicciones, hasta el punto de que no se mord?a la lengua ni para evitar hacerse enemigos. Esta forma de ser no siempre le ha favorecido; por ejemplo, perdi? el brazalete de capit?n del Ajax en una votaci?n de sus compa?eros de equipo en 1973. Adem?s, se han aireado acusaciones de arrogancia a partir de citas entresacadas de las entrevistas que conced?a: “No creo que llegue el d?a en el que se mencione el nombre de Cruyff y la gente no sepa de lo que se est? hablando”; o bien: “Antes de cometer un error, no cometo ese error”.
La Naranja Mec?nica se presenta al mundo
Para ser uno de los jugadores m?s grandes de todos los tiempos, la carrera internacional de Cruyff fue relativamente corta. Hizo su debut con la selecci?n holandesa en septiembre de 1966, en un partido contra Hungr?a y, en total, visti? la camiseta del equipo 48 veces antes de retirarse en 1977. Su ?ltima haza?a como internacional fue contribuir a la clasificaci?n de Holanda para la Copa Mundial de 1978 en Argentina, aunque ya entonces s?lo jugaba los partidos m?s importantes.
Su mayor logro como internacional lleg? en la Copa Mundial de la FIFA Alemania 1974. Holanda entr? en el torneo con pocas expectativas, pues hab?a pasado apuros para clasificarse. Adem?s, el equipo daba pocas se?ales de compenetrarse con las t?cticas del seleccionador Rinus Michels, que se hab?a incorporado bastante tarde al banquillo como sustituto de Frantisek Fadrhonc. Para sorpresa de todos, las piezas del rompecabezas encajaron repentinamente y, despu?s de la primera ronda, Holanda fue aclamada de manera un?nime por la prensa internacional como favorita para alzarse con el t?tulo.
Los holandeses encandilaron al mundo con su f?tbol total, un estilo de juego que el propio Cruyff encarnaba. Aunque en la alineaci?n aparec?a como delantero centro, merodeaba por todo el campo y surg?a all? donde pod?a hacerle m?s da?o al rival. Los dem?s jugadores se adaptaban con flexibilidad a su rotaci?n, intercambiando posiciones con frecuencia, de modo que las funciones t?cticas del equipo siempre se cumpl?an, pero no siempre por la misma persona. Se trataba de una concepci?n revolucionaria que cautiv? al mundo entero.
Era la hora de los naranjas y de Cruyff. En la segunda vuelta, el propio maestro materializ? sus dos primeros goles en la vapuleada por 4-0 que Holanda infligi? a Argentina, posiblemente el mejor partido del torneo. El enfrentamiento con Alemania Oriental fue un asunto m?s comedido, que los holandeses ganaron por 2-0. En el ?ltimo de los partidos de la segunda ronda de grupos, Holanda se encontr? con Brasil, en lo que pr?cticamente se consider? como una semifinal. Al final del turbulento choque, Holanda sali? vencedora por 2-0. Cruyff marc? el segundo gol de una espectacular volea en el minuto 65. El maestro enganch? un centro de Krol, pill? a contrapi? al guardameta Emerson Leao, y su remate entr? por el primer palo.
Cruyff volvi? a hacer una exhibici?n de su talento en la final. Desde el saque inicial, los holandeses hicieron circular el bal?n entre sus filas sin permitir que los alemanes lo tocaran ni una sola vez. De un jugador naranja a otro, el esf?rico regres? a Cruyff, que se lanz? en carrera, se zaf? de Vogts y fue derribado por Hoeness dentro del ?rea. Neeskens transform? la falta en gol desde el punto penal, sin que ning?n jugador alem?n hubiera tenido ocasi?n de tocar el bal?n. Sin embargo, los holandeses no supieron aprovechar su ventaja, y permitieron que los alemanes regresaran al partido. El equipo anfitri?n empat? a ra?z de otro penal y, a dos minutos del descanso, se adelant? por medio de Gerd Muller. En la segunda mitad, los holandeses no pudieron superar la infranqueable barrera de Sepp Maier y dejaron escapar el trofeo. El t?tulo de mejor jugador del torneo, adjudicado a Cruyff, fue un pobre consuelo.
Durante el torneo de Alemania, Cruyff anunci? que no jugar?a en la siguiente Copa Mundial, que se iba a celebrar en Argentina, principalmente porque no quer?a estar alejado de su familia durante tanto tiempo. Eso y sus desavenencias con la asociaci?n de f?tbol de su pa?s acarrearon el prematuro final de su carrera internacional.
Un ?xito natural
Sin embargo, en el f?tbol de clubes, Cruyff continu? sobresaliendo. Entre 1971 y 1973, gan? tres veces consecutivas la Copa de Europa con el Ajax de Amsterdam. En 1973, se fue a Espa?a a jugar en el FC Barcelona y conquist? el t?tulo de liga en su primera temporada con los azulgranas.
Anunci? su retirada en 1978, pero volvi? a pisar los terrenos de juego en mayo de 1979, concretamente en Estados Unidos, donde pas? un par de temporadas antes de regresar a Espa?a para una estancia muy breve en el Levante, un equipo de segunda divisi?n. En 1981 regres? al Ajax para poner el broche de oro a su carrera en su propio pa?s y gan? la liga y la Copa de Holanda con el club en el que hab?a debutado como profesional.
En 1983, se march? al Feyenoord, el ac?rrimo rival del Ajax, con el que tambi?n consigui? el doblete. Con 30 a?os cumplidos, Cruyff sorprendi? a todos desplegando lo que algunos estimaron como el mejor f?tbol de su vida, y fue elegido el mejor futbolista de los Pa?ses Bajos en 1983 y 1984. El m?s grande jugador holand?s de todos los tiempos colg? definitivamente las botas en 1984.
Su regreso a Barcelona
Aunque Cruyff no contaba con la preparaci?n t?cnica propia de un entrenador, ocup? el puesto de director t?cnico del Ajax de Amsterdam al principio de la temporada 1985-86. Cruyff aport? m?s trofeos a las vitrinas del club (lo llev? al triunfo en la Recopa de Europa de 1987) y, antes de su marcha al a?o siguiente, hab?a contribuido a la formaci?n de j?venes promesas como Dennis Bergkamp, Aaron Winter, Brian Roy, y los hermanos Rob y Richard Witschge.
Regresando al mismo camino que hab?a seguido como futbolista, Cruyff pas? del Ajax al Barcelona, donde se instal? como director t?cnico. All? se propuso reconstruir el equipo: dej? marchar a una docena de jugadores, el alem?n Bernd Schuster entre ellos, y contrat? a nuevas estrellas. Al cabo de poco tiempo hab?a configurado uno de los equipos m?s espectaculares del f?tbol de clubes europeo, el conocido como Dream Team, que gan? la Copa de Europa en 1992 y cuatro campeonatos de liga consecutivos.
Despu?s de ocho a?os de colaboraci?n, Johan Cruyff y el Barcelona se separaron por segunda vez en 1996. Cruyff, que tuvo que dejar de fumar tras una operaci?n de bypass en 1991 y volvi? a padecer problemas de coraz?n en 1997, jur? que no volver?a a entrenar. Cumpli? su palabra pero su herencia ya era tan inmensa que quedar? para la eternidad.
Como ?l mismo dijo en cierta ocasi?n acerca de la selecci?n de Holanda: “Demostramos al mundo que puedes divertirte mucho como futbolista, que puedes re?r y pas?rtelo en grande. Yo represento una ?poca que dej? claro que el f?tbol bonito es divertido y que, adem?s, con ?l se conquistan triunfos”.
En octubre de 2015 se hizo p?blico que el m?tico exjugador peleaba una dura batalla contra el c?ncer de pulm?n. Falleci? en Barcelona a los 68 a?os, el 24 de marzo de 2016.
?Sab?as Que…?
Hendrik Johannes Cruyff naci? en 1947, a la sombra del estadio del Ajax de Amsterdam, donde su madre trabajaba en lavander?a y limpieza.
Cuando los n?meros de las camisetas de los titulares iban siempre del uno al once, Cruyff rompi? la norma al vestir el 14 a partir de 1970.
Los nueve a?os de Cruyff en el Ajax acabaron en septiembre de 1973. El Barcelona lo fich? por un mill?n de d?lares, un r?cord en la ?poca.
En Holanda, las declaraciones de Cruyff se han publicado en forma de libro, y sus palabras de ?nimo se utilizan en seminarios de direcci?n.
Cruyff casi regresa a la Copa Mundial de la FIFA como t?cnico de Holanda en 1994 pero las negociaciones con la Asociaci?n no prosperaron.
Yo Estuve All?
“Era tan maduro. Era un chaval muy flacucho, pero ten?a tant?simo aguante. Pod?a correr por todo el campo y hacerlo todo: organizar las jugadas, volar por las bandas, internarse en el ?rea penal, rematar de cabeza. Con la zurda, con la derecha, con lo que fuera, ?y a qu? velocidad!”.
Vic Buckingham, primer entrenador de Cruyff en el Ajax
“Era, sin duda alguna, el mejor futbolista que Europa hab?a dado jam?s”.
Franz Beckenbauer
“Fuera del campo Cruyff era un chaval muy enclenque. Pero sobre el terreno de juego era como de otro planeta”.
Rinus Michels, entrenador de Cruyff en el Ajax, el Barcelona y la selecci?n holandesa
Fuente: www.fifa.com
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v?a En memoria del gran maestro holand?s, Johan Cruyff