Tras un largo y exigente recorrido de ocho temporadas y 444 partidos en las sucursales de ligas menores, el receptor venezolano Eduardo Valencia vio recompensada su constancia al recibir el ansiado llamado al equipo grande de los Tigres de Detroit. El careta oriundo de Valencia, estado Carabobo, detalló la emotiva noticia de su ascenso, los ajustes técnicos en su bateo y su actualidad en las Mayores.
El pelotero relató cómo el cuerpo técnico de la sucursal Triple-A en Indianápolis le comunicó su promoción tras culminar un encuentro. «El manager me dijo: ‘Has trabajado muy duro para esto, te lo mereces, mañana estarás en Detroit’. Salí abrazado por mis compañeros y de inmediato llamé a mi esposa y a mi papá», recordó el receptor sobre el instante en que cristalizó el sueño ligamayorista.
Su estreno en el Comerica Park no pudo ser más cinematográfico. Valencia se presentó en la caja de bateo con una mentalidad agresiva que derivó en un batazo de cuatro esquinas en su primer turno al bate. «Le había dicho a mi esposa que le iba a hacer swing al primer picheo. No quería tener esa presión, quería divertirme y ser agresivo. Cuando salió el cuadrangular, el recibimiento y la ovación de la fanaticada de Detroit fue una locura», afirmó.
Superación de lesiones y ajustes mecánicos
El camino hacia las Grandes Ligas estuvo marcado por momentos complejos, incluyendo cirugías en la mano y el codo, así como dolencias musculares que frenaron su continuidad en años anteriores. Valencia explicó que la clave para mantenerse saludable fue ajustar su preparación física junto a sus entrenadores durante la temporada muerta en Venezuela, enfocado en resistir el desgaste de una zafra completa.
En el ámbito ofensivo, el careta reveló el cambio en su mecánica que desató su poder al bate:
-
Modificación de la carga: Pasó de batear con ambos pies asentados en el terreno a incorporar un movimiento de pierna para aprovechar la fuerza de su tren inferior.
-
Reducción de batazos por el suelo: El ajuste le permitió generar mayor espacio y contundencia al hacer contacto.
-
Asesoría de peso: Mencionó haber consultado detalles de su swing con el legendario Miguel Cabrera durante el Spring Training y con los entrenadores de bateo de la organización.
Futuro con Caribes de Anzoátegui en la LVBP
Respecto a su participación en la Liga Venezolana de Béisbol Profesional, Valencia aclaró que la gerencia de Detroit priorizó su descanso el año pasado tras incluirlo en el roster de 40. Sin embargo, ratificó su deseo de jugar en el país con Caribes de Anzoátegui, franquicia a la que pertenece en el circuito local. «Mis intenciones están, quiero jugar para mi familia y para la tribu. Aún no hay una fecha definitiva por los compromisos y la lucha por clasificar en Estados Unidos, pero sí quiero jugar en Venezuela», concluyó.