Siempre que los Azulejos parecen necesitar a Andrés Giménez, él encuentra la manera de aparecer.
La mayoría de las noches, eso significa una elegante doble matanza por el medio del terreno, un tiro desde lo profundo del hueco o algún otro destello de precisión defensiva. Sin embargo, últimamente, su bate ha tenido el mismo peso.
Giménez conectó un jonrón de tres carreras en la segunda entrada, uno de los dos vuelacercas en la derrota de este lunes 8-5 ante los Rays en el Rogers Centre. El resultado del juego no fue el que Toronto quería, pero los oportunos swings del oriundo de Barquisimeto continuaron una tendencia alentadora. Luego de remolcar cinco carreras en la noche, el campocorto de 27 años ahora ocupa el segundo lugar en los Azulejos con 23 carreras impulsadas, sólo detrás de Kazuma Okamoto.
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Su segundo cuadrangular de la noche fue incluso más estruendoso, un imponente batazo de dos rayitas que viajó alto y profundo hacia el bosque derecho en el séptimo inning. Los aficionados en el Rogers Centre, con su techo cerrado, rápidamente se llenaron de emoción, inspirados por el primer partido de múltiples cuadrangulares en la carrera de Giménez.
El manager de los Azulejos, John Schneider, elogió a Giménez por su arduo trabajo para ajustar su postura y enfoque. Después de experimentar con un levantamiento de pierna el año pasado, el infielder de los Azulejos ahora se encuentra en una postura más cómoda para batear, y los resultados han acompañado sus cambios.
“También está haciendo swing con mucha intención”, indicó Schneider.
Cualquier fuente constante de ofensiva es importante para una alineación de los Azulejos que llegó a la jornada del lunes con un colectivo de OPS de .693, el 21ro en el béisbol. Giménez se ha convertido en una de esas fuentes, particularmente con hombres en base, llegando a ese partido con un OPS de .800 con corredores en posición de anotar, y aumentó esa marca a .934 después de su jonrón con corredores en las esquinas.
“Es el tipo de bateador que puede ser”, señaló Schneider, elogiando el papel de Giménez como productor de carreras en la parte baja de la alineación. “A veces pasa desapercibido por su defensa, pero creo que está en un buen momento”.
Alrededor del juego, la percepción sobre Giménez está cambiando. Antes del cambio en el 2025 que lo llevó a Toronto desde Cleveland, el torpedero venezolano era mejor conocido como un mago defensivo con un potencial ofensivo sin explotar.
La temporada pasada, ese potencial se mostró por destellos. Pero Giménez batalló a lo largo de 103 juegos con un OPS de .598 antes de encontrar un segundo aire en la postemporada, notablemente en la Serie de Campeonato de la Liga Americana contra los Marineros, cuando sus jonrones clave en los Juegos 3 y 4 ayudaron a inclinar la serie a favor de Toronto.
Incluso con un promedio de bateo bajo, Giménez remolcó 12 carreras en la pasada postemporada. Ahora, esa misma habilidad para la producción oportuna se ha trasladado a la temporada regular del 2026, dándole a los Azulejos un valor mucho más allá del guante que ya sabían que tenían en él.
“Es increíble. Entre [Giménez] y Ernie [Clement] por el medio, te sientes muy confiado de que van a poder llegarle a la pelota”, dijo el abridor de los Azulejos, Kevin Gausman, quien se convirtió en el sexto lanzador activo en registrar 2,000 ponches en su carrera con su presentación de cinco abanicados este lunes.
Y, para añadir otra capa, Giménez ha jugado con algunas molestias en la parte inferior del cuerpo esta temporada, aunque nunca admitiría que eso está afectando su juego. Lo último que necesitan los Azulejos en este momento es una lesión, especialmente después de que colocaron a Addison Barger en la lista de lesionados el lunes por la tarde con molestias en el codo derecho.
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