Se apaga el primer día de play-off y lo hace con una sorpresa y una serie de duelos que han dejado muchos aspectos que desgranar. Desde la meritoria victoria de Oviedo al abultado resultado de Palencia. Coruña y Estudiantes, cumplen.
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Los interiores de Coruña rompen a Menorca
Gran puesta en escena de Hestia Menorca ante un Leyma Coruña al que le costó encontrar su ritmo de partido. Los de Javi Zamora plantearon un duelo incómodo, en el que reinaron las defensas mixtas que en tantos aprietos pone siempre a los gallegos. Intercalar zonas 1-1-2 tras tiro libre con la 2-3 permitió a los insulares esquivar el juego de transición de los de Carles Marco durante dos cuartos, hasta que dos chispazos de Dídac Cuevas desde el triple dieron alas a los herculinos de cara al descanso.
Hestia Menorca se encomendó a sus secundarios -Sola y Vicedo- durante gran parte del encuentro obedeciendo a la defensa que plantearon los naranjas sobre focos como Fernando Zurbriggen o Littleson. Ante el argentino, que en el primer cuarto ya acumulaba dos faltas, agresividad en el bloqueo directo, con Barro muy activo y con buenas rotaciones para ahogar líneas de pase. Buen trabajo de los pequeños para contenerle, al igual que a un Spencer Littleson al que Cremo y Jorgensen, al que le quedaron piernas para producir en ataque, no dejaron rodar con facilidad en esas salidas de indirectos o sobre el rizo. Como norma, cuando le llegaban balones a zona de peligro, el dos contra uno sobre el americano obligaba a Menorca a encontrar nuevas situaciones. Aún así, logró marcharse con 15 puntos, con muchas canastas de mérito.
La clave del duelo estuvo, sin embargo, en el juego interior de Leyma. Los hombres grandes de Carles Marco firmaron 41 puntos – Diop (22), Barro (9) y Thiam 10)- para castigar la pintura de los menorquines, que tendrán que crecer en ese aspecto de cara al segundo duelo. El encaje de Diop al cuatro durante toda la temporada acompañando a Thiam ha penalizado de manera notable a varios equipos, entre ellos a un Menorca al que ya dominó en liga regular.
Con Schott, Wembi y Arteaga no logró el equipo menorquín contener del todo esas armas gallegas por dentro y culminó las ventajas Leyma Coruña a través de un Diop que hizo mucho daño desde la media distancia para castigar a un Arteaga que sufrió a la hora de reucperar, sobre todo cuando el foco recaía sobre un Thiam que tambiénes dominador. De cara al segundo duelo se abre un escenario distinto, con un Menorca que ha demostrado tener mimbres de sobra para competir ante uno de los favoritos para el ascenso y con un Coruña que ha cogido el tono tras haber descansado en la última jornada.
Estudiantes sorprende desde el acierto a un Alicante que reaccionó tarde
Magariños se enfundó su mejor traje. Día grande en la casa colegial. Con la primera batalla dispuesta, Estudiantes entró en pista mostrando una de sus mejores versiones de la temporada. Bien plantados atrás y saliendo con Petit Niang como pívot titular ante un Larsen al que supo contener, también los demás interiores de la rotación. No fue el día más cómodo del danés en el juego, a pesar de encontrar buenas situaciones a lo largo del partido.
Los de Toni Ten, sabedores de la importancia de arrancar bien, encontraron ese ritmo que llevaban labrando desde hace meses. Se vio a un ‘Estu’ mucho más rápido, corriendo mejor y ejecutando a la velocidad que su entrenador lleva demandando desde el inicio de temporada. Defender bien, permitió al equipo estudiantil competir más rápido y, además, verse premiado por un altísimo nivel de acierto, sobre todo en un Sergi García que firmó su mejor partido con el club del Ramiro -19 puntos y 24 de valoración- abrochando la primera mitad con un 4/5 en triples. Guarismos dañinos para un HLA Alicante que se vio abrumado, incómodo y sin poder proponer su juego.
Tras el descanso, los de Ruben Perelló ajustaron del mismo modo del que cerraron la primera mitad, con zonas tras anotación que buscaban romper la velocidad que trataba de imponer el equipo azul. Con Tamba (11 puntos) acompañando a Larsen, los alicantinos crecieron en ataque, finalizando acciones y acompañando bien los tramos más brillantes de los visitantes. Gran partido del español. Mientras tanto, las defensas mixtas bloqueaban a un Estu al que le costó regresar al partido hasta que aparecieron Silverio (16) y Granger (17), que fluyeron en pista con notoriedad y castigando errores del rival.
Las buenas rotaciones interiores dieron más alas a los de Ten. Con Nwogbo entonado y con un Hugo López que no se salió de la línea del partido a nivel defensivo, pudo atar el encuentro el club ramireño ante un Alicante que precisará de más aportación de cara al siguiente duelo. Tanto Ten como Perelló señalaron en rueda de prensa la necesidad de mejorar de cara a un segundo partido que, pese a tener lugares comunes, será completamente opuesto.
Super Agropal Palencia no da opciones a Flexicar Fuenlabrada
La victoria más amplia se dio en Palencia. Los de Natxo Lezkano secaron a Fuenlabrada, dejándoles sin opciones de competir en el tercer cuarto, cuando los morados acomodaron su renta. Una noche complicada para los madrileños, que no pudieron contar con un Benite que fue baja de última hora.
Bien es cierto que ambos conjuntos iniciaron el play-off con tanteo, costándoles entrar en dinámica. Se acomodó mejor de inicio Fuenla, le costó más a un Palencia que no se aclimató al tipo de partido que tocaba en ciertos momentos. Flexicar Fuenlabrada se ajustaba bien y empezó a encontrar oro en situaciones de perímetro con Mateo Díaz al mando. A pesar de ello, el equipo palentino no negó el esfuerzo atrás, tratando de incomodar a un Fuenla que compitió bien de entrada, buscando imponer su iniciativa.
Las amenazas exteriores no tardaron en entrar en dinámica. Esa multitud de focos y el crecimiento de Palencia en el encuentro desde su defensa rompieron algunos esquemas de Fuenlabrada. Borg, Wintering, Jakovics y Kunkel (20) impusieron su dominio en ataque y, escoltados por Vrankic (22 de valoración) , castigaron a un Fuenlabrada que no se mostró acertado de cara al aro, pero que trabajó por competir.
En el segundo tiempo eso cambió. Palencia salió con la misma energía en los dos lados de la pista y Fuenlabrada no consiguió meterse en el partido. Los de Lezkano dejaron en siete puntos en el tercer cuarto a los de Iñaki Martín. Sin concesiones, sin bajar el tono físico y poniendo la defensa en máximos. No se entiende al grupo morado sin su trabajo táctico atrás, en el que todos aportaron. El vendaval les permitió, de hecho, rotar en el último cuarto para gestionar al equipo con más garantías de cara al domingo.
Derrota dura para Fuenlabrada, que vivió una noche amarga, muy lejos de la solidez que ha tenido durante todo el curso. El desacierto fue demasiada sanción. 5/28 en triples y 14/41 en tiros de dos para un equipo que se vio sin opciones en la segunda mitad. Manchón (12) y Díaz (10) los más anotadores de los fuenlabreños. DeBisschop, con 8 de valoración, el más valorado. Clave para los de Iñaki Martín limpiar cabeza y resetear de cara al domingo, donde les espera un Palencia que espera otro partido completamente diferente.
Oviedo da un golpe de autoridad en el Gasca
Alimerka Oviedo dio un golpe sobre la eliminatoria agitando el plan de partido de un Gipuzkoa al que Javi Rodríguez definió como “uno de los equipos que mejor juega de la liga” y así lo demostraron en los primeros compases de partido. Con la sensible baja de Mikel Motos a nivel defensivo, los vascos plantearon un partido en el que cortar ese juego alegre de los asturianos y limar los errores que podían condenarlo.
Pese a ubicarse en ese escenario de juego distinto, los de Javi Rodríguez lograron mantenerse en partido, acomodados en ese ida y vuelta en el marcador. Gipuzkoa, asentado en media pista, supo cuándo correr y manejó los tiempos desde ese rebote en el que hizo daño a un equipo al que le gusta llevar la iniciativa controlando ese apartado a nivel defensivo. La igualdad se antepuso a la pizarra y el baloncesto pareció por momentos una partida de ajedrez.
En esas idas y venidas, los donostiarras encontraron en Tate su gran vía de ataque -16 puntos para 16 créditos de valoración-. El americano reinó la generación desde el bote y resquebrajó a la defensa rival. Hacía y deshacía junto a un Ngom que se adueñó de la pintura y condicionó cada tiro rival. El senegalés terminó con 39 de valoración, acumulando 22 puntos, 12 rebotes y 5 tapones. Ante tal ejercicio de dominio, Oviedo era sabedor de que el partido requería de subir líneas atrás y así fue, pese a que sus interiores acabaran muy castigados.
Lobaco ajustó sobre Tate, secando a su generador principal, obligando a los de San Sebastían a recurrir a otros actores que no estaban apareciendo en la escena. La falta de argumentos de los vascos ante ese contexto dio lugar a un nuevo encuentro. El control del rebote permitió a Oviedo correr y ahí encontró un filón en el uno contra uno de un Townes al que le negaron el lado dominante, pero que halló oro en esos cambios de ritmo para deshacerse de un Ngom que preparaba el tapón.
El dominico-estadounidense penalizó cada lateralidad y ayuda que posteriormente sentenció un Nwaokorie (16 puntos) que espació el campo con tino, además de nutrir a los suyos en defensa. Como resultado: 19 puntos, 7 asistencias, 6 rebotes y 30 de valoración para un Townes que propulsó a un Oviedo coral. Lobaco (14 puntos y 16 de valoración), Nwaokorie y un Hermansson que sumó en ambos lados de la pista sirvieron, también, para subir el nivel competitivo. El estadounidense fue el encargado de desatascar a su equipo en el juego a media pista, algo clave a la hora de aclimatarse en un partido opuesto a lo que le convenía jugar a los ovetenses.
Ambos entrenadores ya piensan en el siguiente encuentro, en el que se esperan ajustes en ambos lados. Oviedo, tratará de frenar el dominio de Ngom en la pintura, mientras que Inveready Gipuzkoa buscará activar más opciones para sobrevivir en una serie que apunta a ser larga.
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