Este domingo se oficializó la entrega del George Woolf Memorial Award 2026 al jinete francés Julien Leparoux por votación de jinetes de todo el país, que da reconocimiento al jockey por haber demostrado una conducta personal y profesional ejemplar, tanto dentro como fuera de la pista, que realza la imagen de la hípica en los Estados Unidos.
El premio honra la memoria de George Woolf, un legendario jinete conocido por montar a Seabiscuit y por su brillantez táctica, quien falleció tras un accidente en Santa Anita Park en 1946.
Santa Anita Park rinde homenaje a Julien Leparoux
Leparoux, francés de 42 años, compite en Estados Unidos desde 2005. En 2006, ganó el premio Eclipse como mejor jinete aprendiz de Norteamérica. En 2009, también recibió el premio Eclipse como mejor jinete de Norteamérica. Es uno de los cuatro únicos jinetes que han ganado un premio Eclipse tanto en su etapa de aprendiz como de jinete profesional.
Hasta el 10 de abril, Leparoux había ganado 3.068 carreras y acumulado ganancias en premios de más de 207 millones de dólares. Su mayor éxito se ha dado en el Breeders’ Cup World Championships, donde ha ganado siete de las prestigiosas carreras y se ha clasificado en otras 15.
Su mejor actuación en la Breeders’ Cup fue en 2009 en Santa Anita, cuando ganó el Breeders’ Cup Filly and Mare Sprint (G1) con Informed Decision; la Breeders’ Cup Juvenile Fillies (G1) a bordo de She Be Wild y la Breeders’ Cup Dirt Mile (G1) en Furthest Land.
Jinetes ganadores más recientes
El George Woolf Memorial Award, se otorga anualmente desde 1950 por el Jockeys’ Guild y es considerado uno de los honores más prestigiosos y personales que un jinete puede recibir en Norteamérica. Los últimos cinco ganadores, han sido:
- 2026: Julien Leparoux
- 2025: Kendrick Carmouche
- 2024: Junior Alvarado
- 2023: Javier Castellano
- 2022: Joe Bravo
Destacamos que Ramón Alfredo Dominguez, fue el primer jinete venezolano en recibir este galardón; 2012.