A solo horas para el compromiso entre Bélgica y Estados Unidos por los Octavos de final en el Mundial 2026, que se desarrolla en Norteamérica, La Federación Belga de Fútbol presentó una impugnación contra la elegibilidad del delantero estadounidense Folarin Balogun, luego de que la FIFA decidiera suspender la sanción de un partido que debía cumplir tras ser expulsado en el encuentro frente a Bosnia y Herzegovina.
La medida se tomó a menos de 24 horas del mencionado duelo por los 8vos de la Copa del Mundo, generando una fuerte controversia. Gracias a esa decisión, Balogun quedó habilitado para disputar el compromiso ante Bélgica.
De acuerdo con diversos reportes, el cambio en la sanción se produjo tras una intervención que involucró al presidente de Estados Unidos, Donald Trump, funcionarios del gobierno, la Federación de Fútbol de Estados Unidos y un amplio equipo legal que trabajó para revertir el castigo.
Bélgica en desacuerdo tras suspensión de la roja a Folarin Balogun
En un comunicado oficial, la Real Federación Belga de Fútbol (RBFA) aseguró que no tuvo otra alternativa que cuestionar la elegibilidad del atacante para el encuentro. Además, explicó que se enteró de la modificación de la sanción a través de los medios de comunicación y solicitó a la FIFA una explicación detallada sobre el procedimiento seguido y las normas aplicadas para autorizar la participación del jugador.
Como única respuesta, la FIFA envió una carta a la RBFA indicando que consideraba esta correspondencia como una apelación, que se había designado un juez y que la RBFA disponía de tan solo unas horas para completar dicha apelación. La FIFA no proporcionó información alguna», continuaba el comunicado de la RBFA.
La RBFA también criticó la respuesta del organismo rector del fútbol mundial, afirmando que la FIFA únicamente le informó que su comunicación sería tratada como una apelación, que un juez había sido designado para el caso y que disponía de apenas unas horas para completar el proceso. Según la federación belga, no recibió información adicional sobre los fundamentos de la decisión, lo que aumentó la incertidumbre y el malestar antes del decisivo compromiso mundialista.