La Final Four de la Basketball Champions League, powered by Ameresco Sunel, calienta motores ante la gran cita del año en el histórico Palau de Badalona, que quiere organizar la mejor cita de la historia tras 10 ediciones que han consolidado a la competición en todo un referente continental.
Sin margen de error en dos duelos de máxima emoción el jueves (Rytas Vilnius-La Laguna Tenerife -18h- y Unicaja-AEK -21h-), los cuatro técnicos aspirantes al título pasaron revista en la previa elevando el altísimo nivel de la competición y el cartel de lujo de la Final Four de este año.
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Ambiente distendido, bromas, risas, confidencias, complicidades y mucho respeto entre los dueños de los banquillos.
Txus Vidorreta : «Llegamos mejor que otros años, sin lesiones y con la máxima ilusión»
“Han hecho un gran trabajo toda la temporada y por eso están aquí. Nosotros también en la BCL, con apenas dos derrotas en competición. Ellos anotan fácil, con una buena faceta ofensiva. Juegan muy bien en cinco contra cinco, jugando a un alto nivel de intensidad con un entrenador que ha sido capaz de sacar lo mejor de los más jóvenes. Comparten el balón, es un equipo con muchos focos de peligro, muchos jugadores que han tenido impactos importantes a lo largo de distintos momentos de la temporada con un gran entrenador y una base importante de jugadores europeos”.
“Llegamos en mejor condición de la que hace unos días porque recuperamos a Jaime y Fran y eso nos hace ser optimistas. Estamos mejor que los últimos tres años a nivel físico porque llegamos sin bajas, que es algo que no había sucedido ni en los cupos, que en nuestro caso son insustituibles. A nivel de juego, un poco montaña rusa, hemos sido capaces de hacer un gran baloncesto ante otros equipos pero nos hemos dejado partidos. Pero llegamos con la máxima ilusión, a ver qué imagen dejamos mañana».
Ibon Navarro: «El ‘threepeat’ queda lejos, tenemos una semifinal durísima ante AEK»
“Para poder competir en la Final Four es muy importante la gestión y el control de las emociones y que los nuevos puedan hacerlo con la ayuda de aquellos que van a disputar su tercera final consecutiva, ellos van a poder explicárselo de jugador a jugador. Tienen mucho que compartir”.
“Lo más importante es ser capaces de cambiar el chip, hacer un alto, limpiarte la cabeza para bien y para mal. Eso era lo principal que teníamos que hacer. Lo del ‘threepeat’ queda lejos, tenemos una semifinal durísima con AEK, pensar en más adelante es perder el foco en lo importante que es la semifinal”.
“Tener a jugadores que han estado en esta situación es importante porque transmiten la mentalidad y la ilusión de estar aquí a los nuevos y la mezcla de ilusión y motivación nos ayudará ante una cita tan importante ante AEK. Hay que encontrar el punto adecuado de activación”.
Giedrius Žibėnas (Rytas Vilnius): “Queremos demostrar que merecemos estar en la Final Four”
“Para nosotros, estar aquí, definitivamente es un logro histórico para el club e incluso para el baloncesto lituano. Estamos felices por estar aquí con estos grandes equipos que son un fijo, nosotros somos los nuevos pero queremos demostrar que pertenecemos a este grupo que juega la Final Four y merecemos estar aquí”.
Dragan Sakota (AEK): “He seguido muchos años a Unicaja y me gustaría que fuésemos como ellos”
“Si hubiésemos ganado dos títulos seguidos como ha hecho Unicaja, diría que somos los favoritos, pero no es así. Nadie quiere tener el rol de favorito en una Final Four. Me gustaría pensar que Unicaja, que es un gran equipo, está un pequeño paso atrás respecto al año pasado y que nosotros estamos un paso mejor”.
“Cuando ya has llegado a esta fase de la competición, y que ya la hemos ganado, es especial y ponemos el foco en este momento. Ganar un trofeo es una meta más de la competición empezando por ganar partidos, el grupo, a segunda fase, los cruces… Hemos ganado en el pasado y no tenemos ningún complejo”.
“He seguido muchos años a Unicaja y ya dije que me gustaría ser como ellos, son un gran equipo. Desde el año pasado hemos dado pasos importantes para acercarnos a Unicaja. Siempre es de admirar y ensalzar proyectos que son capaces de mantenerse a un gran nivel de forma constante”.
“Cuando eres joven y peleas por títulos como este tu actitud es distinta. Ahora lo que uno siente es amor el baloncesto. Mantienes la motivación por querer ayudar a los jugadores a ser mejores, crear un proyecto mejor. Me siento muy a gusto y motivado, siempre hay algo distinto, un pequeño fuego interior”.
“La Liga española es la mejor, con muchas transiciones y en Grecia es más de control. Haber jugado contra el Joventut nos ha permitido realizar una serie de ajustes de cara a la eliminatoria ante Unicaja”.
Foto: BCL
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