Acabamos de conocer el fallecimiento del histórico ex jugador y entrenador Moncho Monsalve a los 81 años de edad.
Desde aquí mandamos un abrazo y mucha fuerza a familiares y allegados.
Descanse en paz.
Moncho Monsalve: pasión en la pista y en el banquillo
Moncho Monsalve fue uno de esos personajes imprescindibles del baloncesto español. Un trotamundos de banquillos, un formador incansable, un comunicador brillante y, antes de todo eso, un jugador que llegó a la élite casi por accidente y acabó dejando una huella profunda en varias generaciones.
Su historia con el baloncesto comenzó de una forma tan curiosa como decisiva. Fue descubierto en los Sanfermines de 1962, cuando su físico llamaba inevitablemente la atención. Antes del basket había destacado en el atletismo, apoyado en un cuerpo imponente y unos nada habituales dos metros para la época. Apenas seis meses después de empezar a jugar, el Real Madrid de Pedro Ferrándiz llamó a su puerta. Tenía 18 años. Casi al mismo tiempo llegó también la convocatoria con la selección española.
En el Real Madrid jugó cuatro temporadas, entre 1963 y 1967, formando parte de una de las etapas más brillantes del club blanco. En ese periodo conquistó tres Copas de Europa, tres Ligas y tres Copas. Fue parte del equipo del histórico triplete de 1965, con aquella Copa de Europa ganada en Fiesta Alegre ante el TSKA de Moscú. En un conjunto marcado por figuras como Clifford Luyk o Wayne Brabender, Monsalve tuvo que abrirse paso desde la sombra, pero en su cuarto curso de blanco terminó firmando su mejor campaña.
Con solo 22 años fichó por el Kas Vitoria, donde dio un paso adelante como referencia ofensiva. Allí llegó a disputar con Luyk el honor de ser el máximo anotador del campeonato, quedándose apenas seis puntos por debajo. Su carrera como jugador, sin embargo, fue tan intensa como breve. La pista de mármol del frontón vitoriano castigó su rodilla izquierda hasta obligarle a retirarse con apenas 26 años.
Con España disputó 61 partidos internacionales y estuvo presente en tres EuroBaskets: Polonia 1963, URSS 1965 y Finlandia 1967. También participó en los Juegos Mediterráneos de Italia 1963 y Túnez 1967, además del Mundial oficioso de Chile 1966. Su gran sueño olímpico quedó truncado por una lesión que le impidió estar en México 1968.
Pero el final del jugador fue solo el principio de una vida entera dedicada al baloncesto. Monsalve había obtenido el Curso Superior de Entrenadores cuando todavía estaba en activo, y en 1971 inició una carrera en los banquillos tan extensa como difícil de resumir. Logró ascensos con Mataró, Valladolid y Tenerife; fue asistente de Antoni Serra en el Barça; pasó por el Mónaco; dirigió 177 partidos en la ACB con ocho equipos diferentes; y también trabajó en el baloncesto femenino, entre otros proyectos, con el Costa Naranja.
Fue, además, uno de los primeros entrenadores españoles en abrir camino fuera del país. El cuarto en entrenar en el extranjero tras Fernando Font, Eduardo Kucharski, Josean Gasca y Xabier Añua. Su recorrido internacional le llevó a dirigir a selecciones como Suiza, República Dominicana, Marruecos, Túnez y Brasil. Un entrenador de maleta siempre preparada, capaz de adaptarse a contextos muy distintos y de vivir el baloncesto con una pasión contagiosa.
Su etapa con Brasil, entre 2007 y 2010, fue una de las más recordadas de su trayectoria como seleccionador. Con el combinado brasileño logró el oro en el Torneo de las Américas de 2009 y la clasificación para el Mundial de Turquía 2010, aunque antes se había quedado sin el billete olímpico a Pekín tras caer en el Preolímpico de Atenas.
Más allá de los banquillos, Monsalve fue una institución en la metodología de la enseñanza y en la técnica de entrenamiento. Su vocación didáctica le acompañó siempre, ya fuera como entrenador, conferenciante, comentarista o analista. Durante ocho años hizo radio junto a José María García y en Gigantes del Basket también disfrutamos de su mirada, por ejemplo durante los Juegos Olímpicos de Seúl 1988.
En 2024 ingresó en el Hall of Fame de la Federación Española de Baloncesto, un reconocimiento más que merecido para una figura capital. Moncho Monsalve fue jugador, entrenador, seleccionador, maestro y divulgador. Pero, sobre todo, fue baloncesto. Un hombre que lo vivió desde todos los ángulos posibles y que dedicó su vida a enseñarlo, explicarlo y compartirlo.
Trayectoria como jugador
- Fue jugador del Real Madrid y de la selección española.
- Fue 65 veces internacional con la selección española absoluta.
- Finalizó su etapa como jugador en 1972 por sus problemas de rodilla.
Trayectoria como entrenador
- Inició su carrera como técnico en 1972 en el Mataró de Barcelona.
- Dirigió a varios clubes españoles, entre ellos FC Barcelona, CB Zaragoza, CB Murcia, CB Málaga, OAR Ferrol, CB Hospitalet, Basket Mestre, Club Deportivo Oximesa de Granada, Náutico Tenerife, Castilla Valladolid, Cantabria Lobos y Balneario de Archena.
Experiencia internacional y FEB
- Dirigió a las selecciones de Marruecos, República Dominicana y Brasil.
- Fue técnico de la Federación Española de Baloncesto, donde llegó a dirigir a la Selección B Promesas.
- Formó parte del Gabinete Técnico de la Federación Española de Baloncesto.
- También ejerció como comentarista de televisión.
Etapa con la selección de Brasil
- Dirigió a la selección absoluta de Brasil entre 2007 y 2009.
- No logró clasificar a Brasil para los Juegos Olímpicos de Pekín tras caer en el Preolímpico de Atenas.
- Clasificó a Brasil para el Mundial de Turquía 2010.
- En 2009 conquistó la medalla de oro en el Torneo de las Américas, logrando el billete para la cita mundialista.
Reconocimientos y última etapa
- En diciembre de 2010 recibió el premio Raimundo Saporta, concedido por la Asociación Española de Entrenadores de Baloncesto en reconocimiento a su trayectoria.
- En febrero de 2011 firmó con el Club Sameji de Santiago de la República Dominicana para dirigir al equipo en el Torneo Superior de Santiago.
- Renunció como técnico de Sameji tras sufrir su tercera derrota en el XXXI Torneo de Baloncesto Superior de Santiago, alegando motivos de salud familiares y personales.