El Campeonato Mundial de Automovilismo de Fórmula 1 corre este fin de semana el Gran Premio de Bélgica, décima parada de la temporada 2026, carrera que está putada para el próximo 19 de julio en el legendario circuito de Spa-Francorchamps, lugar donde los venezolanos han dejado en alto el tricolor nacional.
A lo largo de las 70 ediciones que se han disputado del Gran Premio de Bélgica, el cual ha tenido como sede a tres circuitos en su historia (Spa-Francorchamps, Zolder y Nivelles), solo dos pilotos venezolanos han logrado competir en la máxima categoría en suelo belga.
Cecotto abrió el camino en Bélgica
El primer criollo en la lista fue el mítico Johnny Cecotto. La primera presentación del venezolano en el Gran Premio de Bélgica fue en 1983 con el equipo Theodore Racing; en esa oportunidad, comenzó la carrera desde el puesto 25 de la parrilla de salida y logró una notable remontada para finalizar en el décimo puesto.
Hay que destacar que en aquella época solo se repartían puntos a los seis primeros clasificados. Con el sistema de puntuación actual, Cecotto hubiese sumado unidades en lo que fue su temporada debut en la Fórmula 1. Al año siguiente, en 1984, compitió en el trazado de Spa con la escudería Toleman, donde selló su mejor posición de salida en este circuito al clasificar en el puesto 16; sin embargo, un problema mecánico lo obligó a retirarse en la carrera.
Maldonado emula a su compatriota
El siguiente en la lista de venezolanos en participar en el Gran Premio de Bélgica fue Pastor Maldonado, quien corrió de forma consecutiva entre 2011 y 2015 con los equipos Williams y Lotus, convirtiéndose en el criollo con más participaciones en el trazado belga dentro de la Fórmula 1.
Su mejor resultado en una sesión de clasificación en Spa fue el puesto 17. En la carrera de la temporada 2011, Maldonado emuló el resultado de su compatriota al cruzar la meta en el décimo lugar; no obstante, con el sistema de puntuación vigente en ese momento, este resultado sí le permitió sumar un punto, el cual fue el único que consiguió en toda esa campaña de debut.
Triunfos venezolanos en Spa
Aunque en la Fórmula 1 las circunstancias impidieron que Cecotto y Maldonado alcanzaran el podio en Bélgica, ambos pilotos saben lo que es saborear la victoria en el exigente circuito de Spa-Francorchamps en otras categorías mundiales:
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El maracayero Pastor Maldonado logró la victoria en las prestigiosas 6 Horas de Spa-Francorchamps del Campeonato Mundial de Resistencia (WEC) dentro de la clase LMP2, durante la supertemporada 2018-2019.
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El caraqueño Johnny Cecotto, por su parte, conquistó el triunfo en el Gran Premio de Bélgica del Mundial de Motociclismo en la temporada de 1975, compitiendo en la categoría de 250cc.